人类社会自钻木取火以来，经历了制造和使用动物油灯、植物油灯、煤油灯到白炽灯

　　照明灯具是一种历史、是一种独特的文化，她蕴含人类的文明发展史，凝聚着人类深厚的文化积淀和文化底蕴。当今的照明灯具要满足人们生活、生产和文化娱乐的要求，为人们提供一个最佳的视觉光照环境。

　　人类最早发明的电光源是弧光灯和白炽灯。1807年英国的戴维制成了碳极度弧光灯。1878年，美国人利用弧光灯在街道和广场照明中取得了成功。1879年，爱迪生使用新的发光体——竹丝，点燃了第一盏真正有广泛实用价值的电灯——可持续工作1000多小时，达到了耐用的目的。1908年，他改用钨丝，白炽灯的使用才真正得到普及。

　　在电气照明中最重要也是应用最多的是白炽发光光源和气体放电发光电源。一般把白炽灯作为电气照明的第一代光源，把普通荧光灯作为第二代光源。除了普通荧光灯以外的其他气体放电灯就作为第三代光源，同时因为这些光源光强高，所以也称这些光源为高强度气体放电灯（HID灯）。把场致发光的光源称为第四代光源。

　　光源根据发光的原理不同，可以大致分成三种方式：辐射发光、气体放电发光、场致发光。在照明设计中，与之对应的有三种不同光源发光原理的工作原理，可分为三大类： ①第一类为辐射光源：物体被加热而发光，包括燃烧发光，主要有白织灯、卤钨；②第二类为气体放电发光：利用气体发电发光，进一步细分为低压放电光源和高压放电光源。前者主要有荧光灯和低压钠灯，后者主要有水银蒸汽灯、金属卤化物灯和高压钠灯；③第三类为场致发光和激光，主要指LED光源和激光。